Wyprawa do Japonii: W zapachu kwitnącej wiśni

Czas i przypływ nie czekają na człowieka – autor tych słów jest bliżej nieokreślony, ale ich znaczenie wydaje się oczywiste. Nie ma sposobu, by powstrzymać odpływ i przypływ życiowej podróży, ponieważ każda chwila daje nam możliwość życia z całego serca i robienia rzeczy, które się kocha. Jeśli twoją pasją jest odkrywanie nowych miejsc – rusz z nami w podróż marzeń do wyjątkowego kraju, w którym wielowiekowa tradycja i dalekowschodnia kultura idealnie korelują z niesamowitym postępem technologicznym.

Japonia – zapisana chińskimi znakami kanji oznacza Kraj Wschodzącego Słońca i odnosi się do położenia geograficznego względem kontynentalnej Azji. 97% obszaru lądowego zajmują cztery, główne wyspy: Honsiu, Hokkaido, Sikoku i Kiusiu. Oprócz nich istnieją liczne, mniejsze, jest ich ponad 6000. Japonia to kraj bardzo różnorodny. Jej powierzchnia w większości pokryta jest górami z najwyższym szczytem Fuji (3776 m n.p.m.), 60% zajmują lasy, głównie bambusowe. Krajobraz tego wyjątkowego kraju to prężnie rozwijające się, nowoczesne metropolie oraz malownicze prowincje, w których czuć ducha starych czasów. W małych miasteczkach i wsiach obok shintoistycznych sanktuariów i buddyjskich klasztorów, wznoszą się zamki przypominające czasy szogunów. To stanowi doskonałą przeciwwagę do futurystycznych drapaczy chmur w wielkich miastach. Przemierzając ulice Tokio bądź Kioto, na pewno niejednokrotnie zdziwi Was widok tysiącletniej świątyni w otoczeniu nowoczesnych budowli, jak i idących ramię w ramię ludzi w tradycyjnych kimonach oraz pracowników wielkich korporacji ubranych w garnitury.

 W Japonii dominuje opozycyjny do zachodnioeuropejskiego hedonizmu – kult pracy. Wynika to z ogromnego oddania, poświęcenia i szacunku do niej. Mówi się, że Japończycy nigdy nie pracują za dużo, a całe ich życie kręci się właśnie wokół pracy, w której spędzają czasami po 18 h na dobę. Z tego względu wykorzystują wszelkie nadarzające się okazje, by zniwelować zmęczenie, zasypiając, gdzie popadnie – w metrze w drodze do biura lub domu. Gdy nie śpią, znaczna większość wpatrzona jest w ekrany swoich smartfonów, tabletów bądź konsoli gier.

O Japonii myślimy symbolami, które ją charakteryzują. Jednym z najważniejszych jest sakura czyli wiśnia. Termin naszej wyprawy przypada nie bez przyczyny w trakcie trwania Hanami, co w dosłownym tłumaczeniu znaczy „oglądanie kwiatów”. Sakurę podziwia się w parkach, ogrodach, skwerach, placach, ulicach, bo w Japonii wiśnie są wszechobecne. Od kiedy na drzewach pojawią się bladoróżowe kwiaty przez kilkanaście dni, do kiedy płatki opadną, Japończyków ogarnia amok. Zbierają się w parkach i na skwerach, by w gronie rodziny i przyjaciół celebrować w formie pikniku to piękne zjawisko przyrody. Buddyjska wykładnia Hanami jest bardzo symboliczna. Radosne kwitnienie, po chwili obsypywanie się płatków na ziemię i zapomnienie jest metaforą ludzkiego życia. Uzmysławia jego kruchość i ulotność. Przypomina, że trzeba się cieszyć tym co tu i teraz, nie czekając na kolejny dzień, który może nie nastąpić… To w sumie piękna i mądra filozofia. Wspaniale, że będziemy mogli choć przez chwilę stać się częścią tego radosnego święta.

Japonia jest tak fascynującym i osobliwym krajem, że można byłoby o niej pisać bez końca. Poza wspomnianymi symbolami, kolejne to: technologiczny pionier, gejsze, kimona, karaoke, kaligrafia, origami, herbata, manga, sushi czy kultura dystansu. Od cudzoziemców nie oczekuje się znajomości tutejszej etykiety, jednak świadomość podstawowych zasad z pewnością ułatwi dostosowanie się do lokalnych zwyczajów i pomoże uniknąć gaf. Wiele zasad dotyczy przestrzeni publicznej.

Do szybkiego i komfortowego poruszania się po kraju służy komunikacja publiczna: pociągi i metro. Dlatego i my skorzystamy z tej formy podróżowania. Japoński Shinkansen nie dość, że należy do najszybszych pociągów na świecie (rekord to 603 km/h) to w skali roku odnotowuje się spóźnienia na poziomie 36 sekund! WOW!